ぶっちゃけ自慢です！はい。

なんと小二の娘が、英検３級の１次筆記試験に合格したのです！

１歳から英会話教室、３歳からインターのプリスクールに通っていた彼女は、今までも英検ジュニアのほうで、４歳でBronze、５歳でSilver→Goldと、すべて一度に通過し、順調に力を伸ばしてきました。

昨年小学校入学してすぐ、2018年度一回目の普通の（？）英検５級から試しに受けさせたら、やはり一発で合格しています。

とはいえ、当時は親のほうがドキドキでした。

「中学１年修了レベル」といわれる、れっきとした国家試験に、マークシートのテストそのものも初めてだし、そもそもまだ長時間じっとしていることすら難しい、早生まれの弱冠６歳２か月が挑めるとは、とても思えなかったのです。

でも、英語力自体が全く問題ないといわれていたのでダメ元で連れて行ったら、さすが本番に強いタイプ？余裕のパスとなったわけです。

今年は、リーディングとライティングを強化すべく、アフタースクールを少人数の英語塾に変えたところ、担当の先生の強いリコメンにより、なんと４級さえもスキップすることに（汗）

"Her only problem is focus!"という言葉を信じて・・・

もちろん、直前や当日にもいろんなドラマがありましたよ。

でも、終わって答え合わせすると、意外や意外、正解率が高い！！

そう、やってくれました！

何より「結果」を出してくれたのです。

親にとっては今までの「プロセス」のほうが、はるかに胸が詰まる思いがして、速報ページをしみじみ見ていると、涙が込み上げてくるのでした。

ただ、振り返っている暇はない。

次は１１月のピアノ発表会だ。

その前に２次のインタービューもあるけど、本人曰く、何も準備することなく「楽勝」らしい。

フォーラムというから、何の気なしに電話で申し込み、ネットで詳細もよく確認せずにリラックスして赴いたら、受付で初めて、ワークショップ形式であることが判明し、入門編っぽいのを適当に選んだ。

そのせいか、満足度が今一つ。

なんだろう、まず前半の先生方のレクチャーが長い。そして内容が薄い。

相変わらず詰め込み型の日本の教育を思わせるような・・・

何か構想を引き出すためなら、1時間半もいるかしら。

それなりの経験を積んで、ビジネスのシーズを持ってきている社会人がターゲットって前提なのに。

みんな、それを形にするためのヒントなり、具体的なケーススタディを期待しているはずなのに。

イノベーションの発想とは。

事業構想力はどうすれば獲得できるか。

えっそこから！？

マラソンで折り返しまで来て、スタート地点はここだよ、って教わりに連れ戻されているような気分。

正式に入学したらきちんと中身の濃い講義が聞けるんでしょうね。

でも、こんなにアグレッシブ（日本語で「攻撃的」と言ったほうが潔いかもしれないけど、笑）になって、鼻息の荒い自分も、なんだか久しぶりで新鮮。

そう、アウトプットしたい思いがある一方で、まだまだたくさん学びたい！

と心から強く願っている自分にも、気づかせてくれるきっかけにはなった。

一方で貴重な？一人時間の最後に、どうしてもやりたいことがあと一つだけ残っていたので、昼前から一心不乱に向かう、大門の味芳斎。

グルメ界？では知る人ぞ知る、激辛薬膳料理の代表格のような、老舗です。

広告代理店のH時代には、ランチタイムに芝浦からタクシーで通うほど病みつきだったが、これもまた、妊娠中に食べたのが確か最後で、７、８年ぶりの戦場である。

昔から変わらないそっけない店構えと、そっけない店員の対応もなんの、その。

狂おしいほどに欲しいのは、この味だけ。

気持ちよくうっすら汗をかきながら完食した後は、気を取り直してお迎えに。

成田空港はおそらく、単純計算でも人生で300回以上利用しているが、こんな気持ちで訪れるのは初めて。

逸る心を押さえながら掲示板を見てみると、出発が1時間もディレイしたはずのフライトが、着陸がむしろ予定よりも25分早まっていた。

ありがと、巻いてくれて！

そしてイミグレを終えて出てきた珍道中の二人は、相変わらず、いや今までにも増して、自由でパワフルだった。

現地のホームステイ先でも小学校でも、よく食べて、よくしゃべる、日本から来た元気な女の子で有名人だったとか。

私的には、もっとそれなりに挫折でもして、生きるとは！を学んできてもらうつもりだったけど・・・当てが外れたのかな（泣）

Anyway, welcome back!

会いたかった！会いたかった！会いたかった！Yes！君に～♪

だからというわけじゃないですが、昨夜相方と娘とを、ニュージーランドに送り出しました。

そう、南半球で今は真冬の地です。

でも北部最大の町「オークランド」からほど近いところで、雪とか降ってなくて、平均気温が8－15℃ぐらいらしく、過ごしやすいみたいですよ。

あっ、そういうことじゃなくて？

なぜか。

もちろん明確な目的があります。

今までも2歳から映画館、3歳からクラシックコンサート、4歳からバレエ鑑賞と、最年少狙いで？常に刺激を与えてきたけど、小二にさえなったら！とひそかにもくろんでいたことが、ようやく実現したのです。

ただ、海外短期留学とはいっても、まだまだ保護者が必要な年頃ということで、おまけにパパが付き添うことに。

なぜ3人で行かないか。それは、ママがいると、いつもの海外旅行と変わらなくなるからです。

よその国に行けば、日本みたいになんでもかんでも都合よく用意されていて、どうしたいか誰もがわかってくれるわけじゃない。

一つひとつほしいもの、やりたいことを自分の力で勝ち取ってきなさい！とあえて教えるためです。

一方でこの新しいパターン、間違いなく自分にとっても、ハイリスクである。

海外出張で二人を日本に残すことはあっても、逆は、初めて。

心配や不安を打ち消すかのように、家じゅうの大掃除に没頭したり、ジムに通いだしたり・・・

娘が生まれる前はどう生きていたかなんて、今更もう思い出せないぐらい、７、８年ぶりの、ひたすら自分と向き合う長い、長い一人時間になりそうだ・・・

年に一度のビッグイベントのバザーや個人面談も無事終え、一学期が終わったかと思うと、ピアノの発表会にバレエのおさらい、だいぶ前に予約しておいた753のスタジオ撮影と、かなりいろいろ重なってしまった。

夏休みに突入したとたんに、プールだ、ボウリングだ、ゴルフだ、とせがまれる毎日だし。

それも、月初に急遽降ってきた大手クライアントへの提案作業を挟みながら、です。

親子ともに健康管理もさることながら、わずかな油断がケガにつながったり、お互い悔いが残るようなことにはしたくないから、気が抜けない。

そう、見た目によらず？慎重な一面もあるんです。

幸い、自分のペースで仕事を選んでやっている分、昨年まで分刻みで振り回されていた私とは違う。

日々の優先順位を見極めて着実に前に進んでいる。

こうして少しずつ、ほんの少しずつだけど、理想の人生に近づいている気がしないでもない。

で、バレエの定期鑑賞？と称して、ほとんど自分の息抜きに、またステージを見に。

今日は新国立劇場で白鳥の湖。

2時間の目の保養で、しっかりパワーチャージされ、深夜の企画書作りがはかどった、はかどった。

お子様にはもちろん、先に夢の国というお楽しみ付きだ。

連れ出してもらっている間、一人部屋に残ってちゃっかりお仕事しながらリフレッシュも兼ねていい週末となった。

新郎新婦オリジナルのウェディングケーキ作りや、ビデオレターの演出など、次々に最新のウェディング事情に触れながら、マーケティング的に・コンサル的にもヒントがいっぱいの（笑）、とても心温まるいい式だった。

一番のハイライトはやっぱり、チャペルでハープの生演奏をバックに、牧師様のお説教に聞き入っているとやってきた、あの場面です：

汝、健康の時も病める時も、富める時も貧しき時も・・・この人を愛し続けると、あなたは、誓いますか？

いやいやそんなの、その時になってみないとわからないでしょ？

神様に誓っといてあっさり別れてる人、嫌ってほど見てるし。

誓ったはずなのに、こんなことしていいの？！みたいな人だってたくさん・・・

と、あまのじゃくで無宗教な私は昔なら、賛美歌を覆いかぶせるぐらいの声量で突っ込んでいたかもしれない。

でも、違うのね、母親って。

なぜか真っ先に、娘の花嫁姿を想像してしまい、柄にもなく、涙が込み上げてきた。

いや、早い、早い。

まだ水着のまま平気で外に飛び出す年だし。

毎朝クイーンサイズのベッドを一人占めで360度回転しながら、叩き起こされるまで爆睡してるし。

そういえば、つい先日作文で先生に質問していた：「ケッコンて、なんですか～？」

年に二度のクラシックチャリティコンサートを聞くためだ。

幸い、季節外れな寒さとは打って変わって、晴れやかで申し分のない芸術鑑賞日和になっていた！

来月大がかりな発表会を控えている娘にとっても、プロのピアノの生演奏がいい刺激になるが、大人的にはやはりヴァイオリンのほうが気になって仕方ない。

ストラディバリウスほどではないにしろ、いったいこの複雑で豊かな音色を奏でるのは、おいくらの代物なんだろう・・・

な～んて下世話な質問は、子どもを通して（？）投げかけてみると、素敵な笑顔を浮かべたお姉様からは、機転の利いた答えが返ってきた。

～ん、この辺り（目黒区某所）のおうちが二軒立つぐらいかな～

やっぱりっ！！

と保護者たちがやたら頷きながらざわつく一方で、よいこのみんなは、ぽっか～ん

ただ、もちろん、名機ってだけじゃこんなに人を感動させる芸術は生まれないよ。

弾く人の技術と感性と、いや、人生そのものが反映されるのが音楽なんだから。

（と、なぜか慌てて吹き込む帰り道であった）

でも今日一のTakeawayは、あのアドバイスだったな。

練習時間について質問した時に、お二人が口をそろえて補足した一言が、おそらくすべての成功者に通じる、ゆるぎない真実ではないだろうか：

努力は決して裏切らない。

歌舞伎には縁のない私でも、さすがによく聞くビッグネームにまず恐れをなしてしまったが、何より貴重なのは、その玉三郎さんの生歌が、それも招待席で聞けるコンサートなんてめったにないもんだから、普通のポップソングやジャズなんか歌ってるときってどんな声なんだろう、と興味津々に出かけた。

平日の昼下がりの日生劇場で、勤め人とみられるスーツ姿の招待客もちらほらいるが、それよりもたおやかなお着物を召した、いかにも、有閑って感じのマダムがやたらと目立つ。

芸術の世界はいつの時代だって、パトロンがいなければ成り立たないものだもんな～と、「アート」と「マネー」の不可思議な関係を、改めて実感する場面となった。

それはさておき、玉三郎さんの歌声。

歌舞伎役者の面影が色濃く残りながら、ソフトかつストイックで、なかなか魅力的なものでした。

終演後さっそくググってみると、意外と梨園の出ではなく、幼少期に病気を患っていたことや、趣味がダイビングでバレエの心得もあることなど、いろいろと異色なご経歴がわかった。

なるほどジャンルを超えて世界的に称賛を受ける存在である。

しかし一生女形として生きるってどんな感じなんだろう、と、ショービズに身を置く人間国宝ではなく、人間玉三郎そのものに興味を抱かずにはいられない・・・

昨年まで在籍していた例のA社の仕事では、年間十数回関西方面に出張していたおかげですっかりおなじみになった「のぞみ」も、グリーン車だとなお快適で、貴重な一人時間となった。

大阪でも東へ西へと大移動が多いけど、クライアントの女性たちとは車中でのおしゃべりが楽しくいい情報収集になった。

今回のテーマ（冷蔵庫！）が所帯じみている（笑）上に、皆さんお年頃ゆえ、インタビューから得たファイディングスのあれやこれやと、議論しながら、話題は自然と結婚や子育てに・・・

中でも一人、朝鮮系の中国人女性がいて、さらにお話が各国の教育事情に広がって面白かった。

韓国の学歴社会は日本のメディアでも頻繁に取り上げられているが、それに輪をかけて中国はいろんな意味で今、激しいらしい。

キンダーガーテンから私立が増えている昨今、まず学費がとてつもなく高く、一般庶民の手の届かないものになっている。

一人っ子政策に由来する「シックスポケット」なんて、日本の大手企業にとってもおなじみのマーケティング用語となっているとおり、子どもへの投資は惜しまず、教育熱が年々ヒートアップしている。

英語やピアノやプールなどの習い事も日本並みに当たり前、かつその送り迎えは、高級車を乗り回すおじいちゃまやおばあちゃまに加え、フィリピン人なんか英語を使う外国籍のシッターさんも、それなりのステータスの象徴だとか。

とここまで聞いていると、～ん、なんだか資本主義の日本と全く一緒だな～って感じだけど、徹底的に違う点がありました。

控え目を美徳とする日本とは違って、中国の場合はこれが、気持ちがいいぐらいに、子ども同士でも自慢し合うとか。

で、先生は先生で、リッチな親たちからの貢物に対し、これがまた気持ちいいぐらいに受け入れて、「この前のヴィトンのバッグ、ありがと～！」と、グループチャットであけすけにほめたたえるとか。

中国で子育て、もっと大変そう・・

ただ、いずれにしても、教育の分野でもビジネスチャンスはいくらでもありそうですよ。

節目の昨年の春頃は、オフィシャルな卒園式や謝恩会、プライベートで有志のお別れ会に、小学校の入学式にアフタースクールの説明会と・・・日々気絶寸前のようなハードな時期だったけど、今年は今年で、一年生の担任先生も親たちも気合が入りっぱなしの一年間が、アッという間に過ぎていき、気が付くと新二年生が先輩風を吹かせている！？

その傍らで（どっちが傍らかは、おそらくワーキングマザー本人たちにしかわからないものとして）仕事も「人並みに」こなそうと思うと、時々ほんとに自分のおかれている状況が嘆かわしくなることがある。

私は仕事に生きてる！という人と、

私は家族のために生きてる！という人。

そうはっきり言える立場が、どっちでも潔くてうらやましいかも、と一瞬思ってしまう。

新学年の一学期が始まったばかりという、ただでさえドタバタの中、今週はなんと丸一週間、久しぶりにホームビジットの現場仕事が入ってかなり拘束時間が長く、終日家を空けることも多くどこか気が重かった。

幸い、クライアントが代理店時代にも深くお関わりした某中国最大手白物家電屋さん、かつ、冷蔵庫の市場リサーチ案件で、勝手知ったるというか、準備はさほどかからない。

冷蔵庫といえば基本主婦のテリトリ、ということで、調査対象もほとんどが一般家庭の主婦。

そのうち半分がまだ幼いお子さんもいる。

一軒一軒訪ねて、そのママたちの話を聞いているうちになんだか複雑な気持ちになった。

日常の流れとして、朝はご飯を作って子供を園に預けるなり学校に送り出し、掃除洗濯など家事を済ませてまたお昼の準備。

午後は自由時間かと思いきや、食材の買い出しほか細々とした用事をしていると、すぐにまた帰ってくる子どものための夕食作り。

来る日も来る日もその繰り返し・・・でもって冷蔵庫のお世話になってるし、その分こだわりも多く、メーカーにとっては大切なお客様、ってわけ。

世の中はそんな母親が大半でしょうね。

もちろん、それで十分幸せ！という人も、中にはいる。

心底そう思える人は、だれが何と言おうとほんとに幸せなんだと思う。

でも、もし自分だったら・・・って想像しただけでぞっとした。

だから、どちらも満足に、とは程遠いけど、二つの世界を行き来できるだけでも、文句言ってる場合じゃないかもしれない。

二つも三つも、と欲張る人は、すべてで結果を出すしかないか？！と改めて気が引き締まる思いだった。

知られざる着物のストーリーを京都から

ま、あえて日本語で言えばそんなニュアンスでしょうか。

先日もお知らせしたとおり、弊社シュマンリブルが英語版を務める2016年3月発売の単行本『ぬって飾れる京きもの、ぬり絵本』の重版に際し、小学館では初の試みとして英文の帯をつけることになったが、こちらからご提案したうちから、上記コピーが採用されました。

そういえば、プルーフリードのために意図や狙いを説明しながら見せた英語圏の友人たちからも、口をそろえてこれが一番しっくりくる、とは言われていた。

どうですか。

シックなデザインも加わり、なかなかのグレード感ではないでしょうか。

中身も、読み返してみるとほんとに、京友禅の代表的な図案や模様染めの工程から、染工場の現代的な取り組みまで詳しく紹介していて、読み応えのある仕上がりとなっています。

この機会にぜひ、本屋さんでお手に取ってみてください。

淑やかで美しい世界に引き込まれてしまいますよ～

（⇒http://www.chemin-libre.com/blog/2016/03/post-191.html）

なんと、大好評で重版することになりました！

ちょっとぉ～信じられなくないですか！？

有名タレントのヌード写真集でもない、暴露本でもない、こんな地味な塗り絵本が（笑）、ですよ！？

なんでも、実際来日した外国人が買っていくのはもちろん、海外紀伊国屋のサンフランシスコ店、シカゴ店、シンガポール店などでも異様な売れ行きだとか。

AMAZONでも注文が殺到しているらしい。

着物の塗り絵本で、全編英文をつけること自体、小学館では初の試みだったらしいけど、こうなってくるとますますインバウンド向けに、さらなる販売促進につなげるべく、英文の帯もつけちゃえ～！と盛り上がったわけです。

ということで弊社シュマンリブルでは、コピーライティングを仰せつかり、海外の本屋さんでも十分に目立つようなPOP周りも含めていろいろとご提案。

それにしてもクリエーティブなお仕事って楽しい♪

帯、どれを選んでくれるのかな？

もう少しでまたおめかしした新しい顔となって店頭に並ぶので、皆さんも乞うご期待！

⇒http://www.chemin-libre.com/blog/2019/01/post-202.html

ついでというわけではありませんが、自分も対象者としてアサインされていたので、受けてみたわけですよ、アメリカからの、45分間に渡る電話インタビュー。

テーマはHumanitarian Aidsについてです。

自分は正義感があって人道主義者だ。

そう思っている人が世の中にたくさんいると思うが、私ももちろんその一人でした。

でも、いざ根掘り葉掘り本質的なことを聞かれてみると、結構答えに詰まることが多かった。

What kind of voluntary works have you ever done?

What do you think you can do for international development?

How do you feel if you are asked to give money to poor people?

How much would you donate per month or year?

ボランティアって結構身近に思えるけど、実際自分がやっていることはと言えば、子どもの小学校の図書室ボランティアぐらいかも・・・

それも毎月リクエストが来て、スケジュールの空いているところを探し当てて行っているだけ。

たまに振り回される仕事が、後で考えたらほとんど「ボランティア」だった、ってことならあるけど（苦笑）

第一、そういう相手に限って、ボランティアしてもらった、な～んてありがたく思っているはずもない。

そんなことより。

もし、目の前で困っている人がいたら、どんなことをしてあげられるんだろう？

ましてや、目の前にいるわけではなく、地球のどこか知らないところで苦しんでいる、恵まれない人たちのためには、世界を救うためには、あなたは一体、何をしてあげられますか？

一人ひとりが、自分事として気づき、時々実際行動を起こしてみる、というのも大事だな、と深く考えさせられる、これは有意義なお仕事でした。

3歳から始めた我が家とは、お互いの発表会に行き来する仲だったが、今回もまた目黒パーシモンホールでシンデレラ全編と、見ごたえのある、それはそれは立派な公演でした。

ところで。

不思議なつながりってホントにあるもので、つい先日ご紹介頂いてコンサルとしてサポートしている銀座のクリニックの院長先生と話をしていたら、バレエをやっていらっしゃる成長期のお子さんの身長のことでお悩みのご家庭に、朗報があることがわかりました！

本来低身長というのは様々な要因があるようで、場合によっては治療対象にもなるぐらい、ある意味、深刻な疾患であり、長期的に通院しお薬を注射するとなると経済的にも、精神的にもかなりの負担らしい。

このクリニックでは、専門医師の診断とアドバイスのもと、栄養的アプローチや生活環境のマネジメントを行うことによって、効果的に身長の伸びを促すことができるのだとか。

さらに。

「低身長」ってほどではないんだけど、何ならごく平均的な成長をしていても、例えばプロのバレリーナを目指しているだとか、宝塚の男役を狙っているだとか、だからプラスアルファの伸びが欲しい！

そんなアグレッシブなご要望にお応えしたのが、まさにこの取り組みなのかもしれません。

弊社シュマンリブルのHPでも、近々本格的にサービスを紹介していきますので、ご興味のある方はぜひご注目を！

http://www.chemin-libre.com/blog/2015/07/post-186.html

あっという間に昨年末ご帰任になられたというから、新年会かねてお宅にお呼ばれしました。

ママ友と呼ぶにはあまりにも恐れ多い、育児の大先輩である奥様が、相変わらずパワフルで、昨日お声がけ頂いてからチャチャっと作られたというこの、パーティ料理の本に載っていそうな豪華メニュー、どうですか！？

えっ、私が何を作ったって？

え～と、赤エビのテルミドールと、牡蠣のオリーブオイル漬けと、スペアリブの煮込みかな（汗）

あまり拡大してみないようにどうか・・・

牡蠣と同じお皿に乗ってるフォアグラ入りリエット？

あ、もちろん！成城石井で買ってきたやつです（笑）

あとは、お互いイタリア帰りということで（ご夫婦は秋に行かれたとか）バローロのワインなどをお持ちして、イタリア話に花を咲かせたが・・・

しかし、一昔前ならまだ憧れの的だったかもしれない銀行にも、業界再編とリストラの大波が押し寄せているというから、メディアの報道や、自分もついこの間までどっぷり浸かっていたフィンテックの世界で囁かれているような噂とも一致し、激しい転換期を迎えていることは間違いないようだ。

子どもたちが社会人になる頃には、どんな職業が花形なんだろうね。

ユーチューバーでないことだけは祈るが・・・